GC 2012: F1 Race Stars Preview
F1 RACE STARS
Mark: Hoewel ik geen race game fanaat ben, kan het genre mij altijd wel bekoren. Dit hoeft dan niet per se doorspekt te zijn van realisme, zoals ik dat bij de meeste game genres wel het liefst terugzie, maar enige realiteitszin moet er wel inzitten. Of het moet al een game zijn zoals F1 Race Stars, waar het louter draait om fun, zulke games doen het bij mij altijd goed.
De vergelijking met Mario Kart is onvermijdelijk aangezien dat de moeder aller party race games is. Ook in F1 Race Stars rijd je namelijk rond in een cartoony wereld en kun je middels power ups je vijanden voorbijschieten of juist afschieten. Ook zijn er stukken op het parcours waar je automatisch een boost krijgt. Wat F1 Race Stars echter authentiek en toch echt een Formule 1 game maakt is het feit dat je bij teveel schade toch echt even door de pits moet om je auto te laten oplappen, een erg leuke feature die Codemasters heeft ingebouwd. Daarnaast heeft elk team waar je voor uitkomt haar eigen specifieke power ups, waardoor ook hier, zij het met een grote knipoog, de link naar de formule 1 gelegd blijft.
De demo die ik op Gamescom heb gespeeld was een Duitse baan, waar ik met een opgeblazen Fernando Alonso door kleurrijk weergegeven pittoreske dorpjes reed, rechtstreeks het Schwarzwald in. De besturing voelde goed gebalanceerd aan voor een party race game en er ontstond bijna meteen honger naar meer van deze game. Wat mij betreft heeft Codemasters hier een pareltje in handen dat wel eens tot een geduchte concurrent voor Mario Kart zou kunnen uitgroeien. Heel gek is dat trouwens niet, als je bedenkt dat Codemasters het brein is achter het vroeger door mij grijsgespeelde Micro Machines. F1 Race Stars kan gezien worden als de 2.0 versie van deze klassieker in het party race genre.
Erik: F1 Race Stars is een manier voor Codemasters om meer geld te halen uit de F1 licentie, net zoals ze dat momenteel ook doen met hun free-to-play online game, F1 Online The Game. Aangezien de F1 games toch een (grote) niche markt vormen probeert men met Race Stars het grote en tevens ook jongere publiek aan te spreken. F1 Race Stars is een game die gebruik maakt van de volledige F1 licentie, dus verwacht de echte teams, de echte coureurs en zelfs de circuits uit het 2012 seizoen.
Uiteraard wordt alles naar een cartoon wereld vertaald dus er blijft weinig over van de echte versies van de bekende circuits, maar ze proberen wel de sfeer en omgeving te recreëren. Qua gameplay is het natuurlijk ook allesbehalve vergelijkbaar met grote broer F1 2012. Van F1 Race Stars kun je over the top gameplay verwachten waarbij de knop om te remmen meer voor de sier is toegevoegd dan dat deze daadwerkelijk nut heeft.
De gameplay in deze vroege beta voelde meteen vertrouwd en goed aan. De “F1 karts” lieten zich goed besturen en de controls waren intuïtief genoeg om het spel op te pakken en meteen te kunnen spelen. Als pure racefanaat kijk ik toch wel uit naar deze Mario Kart-a-like aangezien het F1 sausje mij wel aanspreekt en ik het nu ook eens splitscreen kan opnemen in een Formule 1 bolide tegens de meer casual racers.
F1 Race Stars verschijnt op 16 november voor Xbox 360, Playstation 3 en PC.
De demo is gespeeld op de Xbox 360.
