Review: Kinect Sports Seizoen 2

Toen de Kinect vorig jaar gelanceerd werd waren er maar weinig titels die echt indruk konden maken. Één van die titels was Kinect Sports, dat deels diende als tech demo en anderzijds de zieltjeswinner voor Microsoft was zoals Wii Sports dat was voor Nintendo. Kinect Sports was toegankelijk maar met genoeg diepgang om te laten zien wat voor potentieel de Kinect heeft. Nu we een jaar verder zijn en elk platform inmiddels al voldoende bewegingsgestuurde sportspellen heeft, is het de vraag of Kinect Sports: Seizoen 2 (KSS2) iets toe kan voegen aan het genre.

Ontwikkelaar Rare, ooit groot geworden met Goldeneye, Banjo Kazooie en het geniale Conker’s Bad Fur Day, is allang niet meer de studio die wij als hardcore gamers zo lief hadden. Ik zal er dan ook niet omheen draaien en eerlijk toegeven dat KSS2 zeker geen game is die je uren aan je tv gekluisterd gaat houden, althans niet in de zin zoals een Skyrim dat doet. Deze game is boven alles een party game. Vergis je echter niet in de toewijding die Rare gestopt heeft in het maken van KSS2 en de hieruit voortvloeiende diepgang (in acht nemende dat we het hier over een game in het doorgaans vrij oppervlakkig partygame genre hebben).

Fingerspitzengefühl

De Kinect sensor is tot veel meer in staat dan wat wij tot nu toe ervan gezien hebben, mede door het feit dat er slechts 25% van de beschikbare resolutie gebruikt kan worden. Dit is te wijten aan een bandbreedtebeperking die de USB aansluiting met zich meebrengt.  Microsoft is volgens geruchten bezig om hier een oplossing voor te bedenken, maar vandaag bereikte ons ook het gerucht dat de opvolger van de Kinect, welke gebundeld zal worden met de ‘Xbox 720′ een dermate hoge resolutie heeft dat hij kan liplezen.

Ondanks deze beperking is KSS2 in staat om de beweging van jou (en een tegenspeler) tot in de kleinste details te herkennen. Je kunt niet simpelweg maar wat met je armen zwaaien of staan springen als een doldwaze loodgieter. Nee, zet de stand op “Kampioen” en je zult echt je stinkende best moeten doen om van de computer te winnen. Een beetje tegenstand is natuurlijk altijd wel fijn als je gaat oefenen om de volgende keer wel van je vrienden te kunnen winnen, want dat is toch waar het om gaat in deze game.

Party on Wayne

Seizoen 2 brengt je zes nieuwe sporten waarin je kunt laten zien wie de ware sportman of -vrouw is, ahem *kuch*. Ok ok, het heeft weinig met echt sporten te maken, maar de bewegingen zijn wel bijna 1 op 1 overgezet, waardoor je toch een beetje het gevoel hebt dat je echt de desbetreffende sport aan het beoefenen bent. Alle zes de sporten zijn goed uitgewerkt en uiteindelijk zal het aankomen op persoonlijke voorkeur welke sporten je leuker vindt dan andere.

Honkbal
Met het succes van de Nederlandse honkbalmannen zal deze sport wel aan enige populariteit hebben gewonnen in ons kikkerlandje, waar het enige honkbal dat ik ooit beoefende op de slecht onderhouden grasvelden van mijn middelbare school plaatsvond. Honkbal in Kinect Sports is eigenlijk het leukste met 2 spelers waarbij de ene de rol van de pitcher inneemt en de andere tegen de denkbeeldige bal mag meppen met zijn even denkbeeldige knuppel. Voor mij was dit de eerste sport die ik speelde en je merkt meteen hoe goed de Kinect zijn werk doet; fastballs, curveballs, het kan allemaal.

Darten
Darten heeft de laatste jaren aan populariteit moeten inboeten, niet ten minste te danken aan de matige prestaties van de eens zo populaire volksheld Raymond van Barneveld,  a.k.a. Barney. Desalniettemin blijft het leuk om zelf eens een pijltje te gooien en in deze digitale versie is de sport goed neergezet. Het richten gaat goed, maar niet te makkelijk en het duurt een paar potjes voor dat je de one-hundred-and-eiiiiiightyyyyyy’s, goed onder de knie hebt. Het is ook een fijne afwisseling tijdens een party avond om weer even op adem te komen.

Golf
Golf is zo’n sport die meteen goed past bij de Kinect, het voelt heel natuurlijk en de Kinect pikt je slag goed op. Voor mijn gevoel heeft Rare hier de meeste tijd in gestoken, want niet alleen gaat het slaan goed het is daarnaast ook nog eens dankzij de stembesturing heel makkelijk van club te wisselen. Hierdoor voelt het als een compleet pakket, waarvan het me niet zou verbazen als hier een standalone titel van komt ooit.

Skieën
De laatste drie sporten vielen mij persoonlijk lichtelijk tegen waarbij skieën met twee spelers af en toe wel leuk kan zijn. Van de start, waarbij je met je armen snelheid moet maken, tot aan het op je hurken door de bochten leunen hou je een oog op je tegenstander en je voelt echt die drang om sneller te gaan zodat je als eerste over de finish komt. Het skieën biedt echter te weinig diepgang om leuk te blijven.

Tennis
Tennis is voor mijn gevoel een opgeblazen versie van ping pong waarbij de ‘kleinere versie’ beter werkte in de eerste editie van Kinect Sports. Het gevoel van controle dat je hebt bij de andere games mist hier. Het is letterlijk ‘hit and miss’ want meer dan eens lijkt de bal dwars door je racket heen te gaan.

American Football
Een echte Amerikaanse sport die het hier waarschijnlijk nooit heel goed zal doen en daarom ook mij het minste aansprak. Het lijkt allemaal goed te werken, van maken van tactische beslissingen tot het gooien van de bal en sprinten voor die touchdown. Laat ik het maar op persoonlijke smaak houden want ik denk niet dat ik deze sport nog veel ga spelen na het schrijven van deze review.

Alle sporten zijn uiteraard alleen of met vrienden te beoefenen en naast de gewone uitvoering zijn er ook nog minigame varianten, behalve van American Football. Online (co-op) behoort ook tot de mogelijkheden en al met al voelt Kinect Sports Seizoen 2 als een degelijke voortzetting van de reeks die vast nog meer jaarlijkse uitgaves zal zien.

IN HET KORT

Hier op Level 30 is Kinect Sports Seizoen 2 een beetje een vreemde eend in de bijt; maar ook hardcore gamers hebben soms behoefte aan een beetje simpel vermaak, niet? Van alle bewegingsgestuurde sportspellen is Kinect Sports zeker de betere reeks die dankzij de kracht van de Kinect alle sporten heel natuurlijk laat aanvoelen. Vernieuwend is dit tweede deel zeker niet, maar Rare heeft een solide game afgeleverd en vooral golf smaakt naar meer. Ondersteund door de uitgebreide stembesturing die we ook al zagen in Dance Central 2 maakt Kinect Sports Seizoen 2 tot een meer volwassen titel. Voor mij is dit het ideale excuus om tijdens de familiaire verplichtingen rond de feestdagen toch nog even wat gametijd mee te pikken, want ik weet zeker dat niemand een potje Kinect Sports zal weerstaan.

Als ik Rare dan nog één tip mag meegeven dan wil ik graag de sport curling tippen voor Seizoen 3; leest u mee Rare en Microsoft? Noem Kinect en curling in 1 zin en ik weet zeker dat iedereen al de bekende veegbewegingen begint te maken. Gegarandeerd een hit voor najaar 2012!